Jediné mesto na svete, ktoré stojí na vode, Benátky očaria svojich hostí farebnými architektonickými dielami. Každá budova a stavba je tu živou históriou. Podľa štatistík je z hľadiska počtu obyvateľov v meste postavených viac chrámov ako v ktoromkoľvek inom európskom kúte. To nie je prekvapujúce, pretože Benátčania sú veľmi zbožní ľudia. Od nepamäti boli postavené baziliky kvintesenciou bohatstva a moci Benátskej republiky. V oblasti Dorsoduro, kde sa vody povodia San Marco vlievajú do ústia Veľkého kanála, sa týči nádherná kupolovitá svätyňa - katedrála Santa Maria della Salute. Bazilika je považovaná za jeden z hlavných náboženských symbolov Benátok. Chrám bol postavený v najlepších tradíciách benátsko-barokového štýlu a je zasvätený Presvätej Bohorodičke.
História stavby katedrály
V 17. storočí obyvateľov Benátok sužoval mor. Medicína stredovekej Európy ešte nepoznala podstatu mikrobiálneho bacila, ktorý túto chorobu spôsobuje, a tak Benátčania predpokladali, že za to môže otrávený vzduch. Hlavnými opatreniami na ochranu pred morom boli karanténne tábory pre lode na otočke v lagúne a tiež masky s dlhými nosmi. Takéto spôsoby ochrany pred infekciou boli čisto psychologickej povahy a nepriniesli žiadny účinok. Strašná pandémia si vyžiadala viac ako 100 000 obetí.
Mnohí verili, že desivá infekcia bola nebeským trestom, ktorý bol zaslaný s cieľom potrestať Benátčanov za ľudské hriechy. Podľa legendy vláda Benátskej republiky zo zúfalstva a zúfalstva zložila sľub Presvätej Bohorodičke. Bolo prisľúbené, že ak pomôže Benátkam zbaviť sa strašnej choroby, potom na jej počesť postavia nádhernú katedrálu. Vďaka tomu sa stal zázrak - mor ustúpil. Nastal čas, aby si najvyššia šľachta splnila svoje povinnosti voči nebeským mocnostiam.
Veľká rada pod vedením Dóge Nicola Contariniho usporiadala súťaž o najlepší návrh budúceho kostola. Za autora majstrovského diela bol vybraný vynikajúci architekt tej doby, Baldassare Longen. Mladý architekt sa s nadšením pustil do stavby mimoriadneho kostola. Dostal za úlohu postaviť svätyňu dostatočne veľkú na to, aby sa členovia privilegovaných komunít, bohatí obchodníci a bežní Benátčania mohli klaňať a modliť sa. Hlavnou myšlienkou architekta bolo nechať chrám zavŕšiť obrovskou kupolou. Malo to teda ukázať, ako Panna Mária chráni túto hemisféru Benátky pred morom.
Hlavným problémom staviteľov bola obmedzená plocha, kde sa plánovalo postaviť kostol. Podľa plánu architekta by základňa svätyne mala mať tvar osemuholníka, aby sa do nej zmestil najväčší počet farníkov. Slabá pôda si vyžadovala ďalšie spevnenie. Na spevnenie usadzovacej pôdy bolo nainštalovaných viac ako milión drevených hromád. Vápenec a tehly pokryté mramorovými hoblinami boli hlavným murovacím materiálom na stavbu chrámu. Stavba kostola trvala pol storočia. Oficiálne vysvätenie baziliky sa architekt Longen nedožil. Stavba bola definitívne dokončená koncom roku 1681.
Architektúra a interiérová výzdoba katedrály
Santa Maria della Salute zaujme svojou pôsobivou veľkosťou a vynikajúcou barokovou architektúrou. Bazilika je od vody Grand Canal oddelená mramorovými schodíkmi nízkeho schodiska. Stavba chrámu je pre tradičnú architektúru náboženských Benátok dosť neobvyklá. Osemuholníkovú budovu korunuje obrovská medená kupola vysoká 60 metrov, ktorá spočíva na veľkých stĺpoch obklopených šiestimi kaplnkami. Z diaľky vyzerá štruktúra veľmi grandiózne. Cez deň, pod slnečnými lúčmi, svieti mramor a v noci steny odrážajú vody prieplavu. Na južnej strane kostola bola urobená prístavba tvoriaca apsidu, v ktorej je umiestnený hlavný oltár. Je korunovaná kupolou iba menšej veľkosti. Za stavbou sa týčia dve zvonice.
Medzi rebrami mnohostrannej strechy je 15 klenutých okien, vďaka ktorým je vnútorný objem chrámu počas dňa vyplnený svetlom. Fasádu katedrály zdobia rímsy, priečniky, stĺpy, basreliéfy a sochy z bieleho mramoru. Hlavný vchod do chrámu je postavený v podobe víťazného oblúka, ohraničeného sochami Matky Božej, archanjela Michala, Jána Krstiteľa, starozákonných kráľov a prorokov.
Priestrannú a svetlú vnútornú halu zdobia klenuté stropy podopierané pilastrami. Luxusná výzdoba interiéru ohromuje svojou veľkoleposťou a krásou. Podlaha je pokrytá mramorovými dlaždicami v zložitých sústredných kruhoch. Hlavným konceptom svätyne je bohatá výzdoba kaplniek umeleckými panelmi zobrazujúcimi náboženské predmety, sochami a stĺpmi s basreliéfmi na plošine.
Hlavné náboženské zloženie katedrály je v hlavnom oltári. Je tu nainštalovaná ikona „Madona pozdravu“, ktorá bola prevzatá z ostrova Kréta v roku 1670 počas vojny Benátskej republiky s Tureckom. Obrázok je uzavretý v mramorovom ráme. Nad ikonou sú malé sochy, ktoré vytvárajú alegorický dej. Benátky symbolizuje mladé dievča, ktoré s dieťaťom v náručí volá o pomoc Madony. Napravo od nich môžete vidieť staršiu ženu v handrách zosobňujúcu mor, ktorá bezhlavo uteká od malého anjela. Túto sochársku kompozíciu vytvoril slávny majster Giusto Lecourt v roku 1674.
Bazilika sa teší množstvu diel veľkého benátskeho maliara Vecellia Tiziana. Jeho úžasné plátna s biblickými témami zdobia klenbu obrovskej sakristie. Sú to také obrazy ako: „Kain a Ábel“, „Dávid a Goliáš“, „Abrahámova obeta“. Zvláštnu pozornosť si zaslúži jedno z jeho prvých umeleckých diel namaľované v roku 1510 - „Svätý Marek na tróne“. Umelec talentovane stvárnil scénu modlitby lekárov adresovanú apoštolovi Markovi za záchranu pred morom svätých Rocha a Sebastiana, ktorí sú patrónmi ťažko chorých ľudí. Hlavný panel Tiziana, ktorý zdobí svätyňu, je „Zostup Ducha Svätého na apoštolov“. Obraz je umiestnený v hlavnom oltári.
Bazilika obsahuje tri jedinečné oltárne obrazy neapolského Luca Giordana: Nanebovzatie Panny Márie, Narodenie najsvätejšej Bohorodičky, Vstup Panny Márie do chrámu. Tieto nástenné maľby vytvoril podľa vlastných fantázií za pomerne krátky čas, za čo dostal prezývku „Luka, rýchlo pracujúci“. Šikovná práca Jacopa Tintoretta „Manželstvo v Káne Galilejskej“ určite upúta pozornosť návštevníkov chrámu. Plátno popisuje svadobnú hostinu na základe evanjeliového príbehu. Na pozadí obrázka sedí Kristus v čele stola a premieňa vodu na víno. Umelec posúva obrazy vodných nádrží, ktoré slúžia hosťom, vpred.
Zaujímavosti o Santa Maria della Salute v Benátkach
Už viac ako tri storočia sa v Benátkach každoročne 21. novembra dejú významné udalosti. V tento deň sa v bazilike Santa Maria della Salute koná slávnostná bohoslužba na počesť zázračného vyslobodenia z morovej epidémie a veľká vďaka Panne Márii za záchranu pred smrteľnou pandémiou. V blízkosti chrámu je vidieť úžasný pohľad. Pred svätyňou sú zhromaždené gondoly a člny, ktoré by mali tvoriť priechod cez Veľký kanál na Námestie svätého Marka pre sprievod pútnikov.
V roku 2010 vypukol v jednej z priestorov katedrály požiar. Oheň sa rozšíril do hlavnej haly. Pri záchranných akciách hasičov bol vodou poškodený iba jeden obraz - „David a Goliáš“.V krátkom čase bol Tizianov panel obnovený.
Kde je a ako sa dostať do Santa Maria della Salute
Katedrála Santa Maria della Salute dominuje oblasti Dorsoduro. Tento ostrov Benátky obmývajú vody Veľkého kanála a lagúny. Chrám sa nachádza oproti oblasti San Marco. Ku katedrále sa dostanete vaporettom (trasa číslo 1). Vodný autobus privedie turistov priamo k mólu na úpätí mramorového schodiska vedúceho ku katedrále. Je tiež možné prejsť sa k bazilike. Aby ste to dosiahli, musíte prejsť cez Veľký kanál cez most Akademica, ktorý spája ostrovy San Marco a Dorsoduro. Kupola katedrály Santa Maria della Salute je zďaleka viditeľná z celého mesta.
