Turisti z celého sveta sem prichádzajú, aby si pozreli jedinečné geologické náleziská, ako aj priblížili históriu ľudského vývoja a starodávne dôkazy prehistorickej indickej kultúry. Tento kúsok nedotknutej prírody sa nachádza v južnom Utahu na Colorado Plateau. Hovoríme o národnom parku Canyonlands, ktorý sa nachádza v nadmorskej výške od 1,4 do 2,8 tisíc metrov. Táto skalnatá oblasť, členitá strmými kaňonmi riek, leží v púštnej oblasti, kde nikdy neprší dážď viac ako 250 mm ročne. V zime tu môže teplota klesnúť na -8 stupňov, v lete presahuje +24. Denný teplotný rozsah je tu asi 50 stupňov. V týchto extrémnych klimatických podmienkach sa formovali zvláštne formy reliéfu a ľudia tu žili pred tisíckami rokov.
História parku
Vedcom sa podarilo zistiť, že prví ľudia, ktorí sa tu objavili pred 2 tisíc až 10 tisíc rokmi, boli lovci a zberači. Neskôr, od hľadania jedlých rastlín a lovu zveri, sa starí obyvatelia týchto miest obrátili na poľnohospodárstvo a začali sa zaoberať remeselnou výrobou, výrobou vínnej révy a vývojom keramiky. Starí Indiáni, 450 rokov pred naším letopočtom, tu už žili vo veľkých osadách a na vykonávanie určitých rituálov používali špeciálne podzemné stavby zvané „kiva“. V XIII. Storočí z nejakého dôvodu opustili túto oblasť.
Pri skúmaní divokého západu a prieniku hlboko do územia už v 18. storočí Američania náhodne narazili na toto územie. Nešlo však o krásu okolitej prírody, ale o celkom praktické nápady, ktoré sem prilákali množstvo milovníkov ľahkých peňazí. V roklinách kaňonu sa pred spravodlivosťou skrývali zločinci a prevádzači. V rokoch „uránového zhonu“ si sem dláždili cestu prospektori, ktorí sa snažili zarobiť na rádioaktívnom zlate. To všetko následne prispelo k ďalšiemu prieskumu a štúdiu tohto územia.
Archeologické dedičstvo a rekreačné zdroje tejto časti povodia Colorada boli vážne využité v 50. rokoch minulého storočia. A v roku 1964 americký prezident podpísal zákon o národnom parku Canyonlands.
Surrealistické tvary
Na príklade klasického reliéfu Canyonlands je možné jasne študovať geologické procesy, ktoré prebiehali na Zemi. Plošina Colorado, v ktorej sa nachádza národný park, je súčasťou kontinentálnej kôry. V procese formovania sa na jeho povrchu hromadili zrážky, ktoré sa tvorili v dôsledku zvetrávania a pravidelných útokov oceánu na pevninu. Zvyšné oceánske sedimenty husto pokrývali sedimentárne vrstvy pod nimi. Pod ich tlakom prebehli metamorfizačné procesy, počas ktorých spodné skaly získavali tvrdosť.
Vďaka vertikálnym tektonickým pohybom západná Severná Amerika pomaly stúpala a formovala Colorado Plateau. Kanály Colorada a Green súčasne s hrúbkou skál tvorili hlboké kaňony. V Canyonlands je ich hĺbka asi 600 metrov. V dôsledku vnútorných procesov, intenzívneho zvetrávania a podmienok púštneho podnebia sa na náhornej plošine vytvorili nielen malebné kaňony, ale aj ďalšie úplne surrealistické formy reliéfu.
Z ostrova na oblohe do labyrintu
Územie parku zaberá také obrovské územie, že je rozdelené na samostatné časti. Každý z nich má svoje vlastné meno. V častiach parku, ktoré sa nazývajú Ostrov na oblohe a Ihly, je možné sa obísť autom a v Labyrintovom a podkovovom kaňone sa môžu pohybovať iba pešo.
Ostrov na oblohe
Ostrov na oblohe sa nachádza na povodí zelenej a coloradskej oblasti a žije až po svoje meno. Jeho absolútna výška je viac ako 1,8 tisíc metrov. Odtiaľ sa otvára široký výhľad na územie celého Národného parku. Spomedzi malebnej krajiny a bizarných reliéfov si osobitnú pozornosť zaslúži kráter s priemerom asi 5 km, ktorý vznikol pred 170 miliónmi rokov. Napriek svojej slušnej výške je Ostrov na oblohe pre väčšinu turistov najnavštevovanejšou a najdostupnejšou časťou Canyonlands.
Ihly
Orol je medzi turistami veľmi zaujímavý. Územie získalo tento názov kvôli hromadeniu bizarných hornín, ktoré vznikli v dôsledku eróznych procesov. Početné kaňony, vzdušné oblúky a tajomné jaskyne, ktorým dominujú červeno-biele pieskovcové veže, dávajú orlej krajine fantastický vzhľad. Územie Orla sa dá obísť nielen autom, ale aj pešo alebo na bicykli. Fanúšikovia outdoorových aktivít často navštevujú Igla. Medzi najobľúbenejšie atrakcie tu patrí Angel Arch, Elephant Mountain a Indian Creek. Čisté útesy Indian Creek lákajú horolezcov z celého sveta, kde sa každý snaží vyskúšať svoje schopnosti a zručnosti.
Kaňon podkovy a labyrinty
Horseshoe Canyon láka milovníkov staroveku. Práve tu boli objavené skalné maľby indiánov zo Severnej Ameriky. Okrem značiek a symbolov tu môžete vidieť aj obrázky ľudských postáv. Skalné maľby zaberajú galériu, ktorá je vysoká štyri a pol metra a široká 61 metrov.
Najvzdialenejším a najpríťažlivejším miestom v Canyonlands je územie Labyrintov, ktoré tvorí skupina kaňonov. Je nemožné sa sem dostať žiadnou dopravou. Na toto ťažko dostupné miesto sa dostanete pohybom výlučne pešo. Aj keď sa vám podarí prekonať náročnú cestu k Labyrintom, neuvoľňujte sa. Cesta labyrintmi kaňonov je oveľa náročnejšia. Preto nie každý môže navštíviť túto časť parku. Každý, kto sa prihlásil na návštevu labyrintu, musí preukázať vynikajúce fyzické vlastnosti a plne si zabezpečiť jedlo a pitnú vodu. Tí turisti, ktorí sa chcú otestovať, byť v tichu a osamelosti, sa radšej vydajú na túto fascinujúcu cestu.
Zábava
Rozmanitý terén v tomto národnom parku umožňuje rôzne druhy rekreácie. Preto tu môžete stretnúť fanúšikov horolezectva, turistov a cyklistov. Miesta Colorado a Green s pokojnými prúdmi sú vhodné na kanoistiku a v oblastiach s turbulentnými prúdmi sa môžete venovať raftingu a jazde na kajaku, prekonať pereje. V Canyonlands môžete jednoducho relaxovať a obdivovať meniace sa osvetlenie útesov počas východu a západu slnka.
Stojí za zmienku, že v tejto oblasti bolo urobené všetko preto, aby turisti mohli naplno zažiť čaro pravekej divočiny. Preto na rozdiel od iných podobných parkov v Canyonlands netečie voda, sú položené iba poľné cesty a peší turisti sa môžu pohybovať po primitívnych chodníkoch.
Odporúčame prečítať Mesa Verde v USA.
