Skúšobný pilot Valery Pavlovič Čkalov žil krátky život. Za 34 rokov sa mu podarilo naučiť sa dobre lietať, testoval lietadlá, zúčastňoval sa prehliadok a uskutočňoval niekoľko rekordných letov. V rámci tímu preletel Čkalov po prvý raz v histórii ponad severný pól do Vancouveru a stal sa skutočnou legendou ruského letectva.
Pamätné múzeum v Čkalovsku
Pavilón - hangár Pamätného múzea V. Chkalova. Hlavným exponátom v hangári je lietadlo ANT-25
Čkalov sa narodil a absolvoval školu v dedine Vasilevo v provincii Nižný Novgorod. V roku 1937 bola premenovaná na mesto Čkalovsk. Jedno z najobľúbenejších múzeí v regióne Volga pozostáva z pamätného domu, v ktorom budúci pilot vyrastal, a krytého hangáru so zbierkou lietadiel a vybavenia z 30. rokov.
Múzeum bolo otvorené v roku 1940 v drevenom dome, ktorý postavil otec pilota. Expozícia rozpráva o Valeryho detstve, jeho rodine, prvých učiteľoch a rokoch štúdia na Čerepoveckej technickej škole. Uchovávajú sa tu pamätné veci - letový oblek, zapaľovač, dymová fajka a korková prilba pilota, ktoré mal Chkalov pri svojom prvom lete.
V krytom pavilóne je vystavené osobné auto pilota - modrý americký Packard a motorový čln. Tu môžete vidieť aj stíhačku I-16 a experimentálne vozidlo I-17. Centrálne miesto zaujíma lietadlo ANT-25, ktoré uskutočnilo priamy let ponad arktický ľad do Severnej Ameriky.
Troitský most v Petrohrade
Pohľad na Troitsky most
Rusi si dobre uvedomujú romantickú legendu o tom, ako zamilovaný Čkalov, ktorý chcel upútať pozornosť dievčaťa, vletel pod kamenný most. Táto epizóda bola dokonca sfilmovaná ako celovečerný film. Profesionálny pilot Borisenko, ktorý pózoval pre kameramanov, urobil skutočne závratný kúsok, keď lietadlom preletel popod most cez rieku.
História nezachovala presný dátum letu, pod mostom bolo možné letieť iba cez deň. Miesto je preplnené, ale nenašiel sa ani jeden svedok, ktorý by videl Čkalovov let. Druhá manželka pilota Olga Erazmovna, kvôli ktorej sa podľa všetkého rozhodol pre odvážny čin, v rozhovoroch mnohokrát uviedla, že Čkalov to neurobil za jej prítomnosti. Popisy legendárneho letu pod Troitským mostom sa objavili až v roku 1939, po uvedení celovečerného filmu.
Domy, v ktorých žil Chkalov
Dom číslo 11 na ulici Vsevoloda Višnevského v Petrohrade, kde býval V. Chkalov
Mnoho dedín a miest, ulíc, námestí, ulíc, škôl, tovární, ostrov v Ochotskom mori, hora v Antarktíde, letisko a jedna zo staníc moskovského metra sú pomenované po slávnom pilotovi. Vo Vancouveri je park a ulica pomenovaná na počesť ruského pilota a na miestnom letisku je obelisk a múzeum legendárneho letu.
Na domoch, v ktorých žil Chkalov, sú osadené pamätné tabule. Táto budova je na adrese 4 Krasnoarmeisky Prospekt, v Troitsku (1926-1928), sídli na ulici Vsevoloda Višnevského 11 (1924-1927) a na ulici Tekstiliy 21 (1929-1930) 21 v Petrohrade. Ďalšia adresa sa nachádza v Moskve - dom 14/16 na ulici Zemlyanoy Val. V sovietskych časoch sa táto ulica volala Čkalovskaja a potom sa jej vrátil jej historický názov.
Pamätný kameň na okraji poľa Khodynskoye
Pamätný kameň na poli Khodynskoye, na mieste úmrtia V. Chkalova, inštalovaný v roku 1998
Pred vojnou sa moskovské centrálne civilné letisko nachádzalo na priestrannom poli Chodynskoje. 15. decembra 1938 sa tu stala strašná tragédia. Pri skúške nového lietadla I-180 sa pri pristávaní auto zachytilo o elektrické drôty a narazilo do zeme. Čkalov vyhodili z kokpitu, pilot sa zranil a o niekoľko hodín zomrel v nemocnici.
V roku 1998, pri príležitosti 60. výročia úmrtia pilota, bol na mieste tragédie - križovatka diaľnice Khoroshevskoye a Khoroshevsky deadlock - postavený veľký pamätný blok. Pamätný kameň sa týči na nízkom podstavci a je obklopený úhľadným kovovým plotom. Meno pilota a dátum nehody sú uvedené na štítku.
Čkalovskaja schody v Nižnom Novgorode
Článok: Čkalovskaja schody - jeden zo symbolov Nižného Novgorodu
Pohľad na Čkalovské schody v Nižnom Novgorode z Volgy
Jedna z vizitiek Nižnij Novgorod spojené s legendárnym pilotom. Po Čkalove je pomenovaná zaujímavá dominanta Nižného Novgorodu - originálne schodisko na pravom brehu Volhy. Široké rozpätia v podobe obrovskej osmičky sú také veľké, že sú viditeľné aj z vesmíru.
V roku 1940 sa mesto rozhodlo zvečniť pamiatku zosnulého pilota a na svahu Volhy postavilo bronzový pamätník Chkalov. Schodisko k pamätníku rieky bolo otvorené v roku 1949. Dnes sa z vyhliadkovej plošiny neďaleko postavy pilota otvára vynikajúci výhľad na sútok Volhy a Oky. Schodisko pol tisíca schodov klesá k brehu, kde sa nachádza pamätník člna Hero.
Nekropolis pri múre Kremľa
Článok: Pohrebisko pri múre Kremľa je jedinečný cintorín v samom centre Moskvy
Pohrebisko Valeryho Pavloviča Čkalova
O smrti legendárneho pilota sa hovorilo v rozhlase a písali všetky noviny. Vláda sa rozhodla pochovať hrdinu pri múre Kremľa a na uskutočnenie pohrebu bola vytvorená špeciálna komisia, v ktorej boli aj Chkalovovi priatelia - MM Gromov, AV Beljakov a GF Baidukov. Pilota na jeho poslednej ceste videla celá krajina. Na rozlúčku bola rakva nainštalovaná v stĺpovej sieni, potom bolo telo spopolnené a 18. decembra sa konal pohreb.
Urna s popolom bola vynesená z tribún mauzólea na múr Kremľa a uzavretá vo výklenku. Smutný a slávnostný ceremoniál sledovali na Červenom námestí desaťtisíce ľudí. Čkalovov popol je zamurovaný medzi pohrebiskami Márie Iljiničnej Ulianovej a Nadeždy Konstantinovnej Krupskej.
